首都圏の安全・安心を守り続ける巨大地下放水路　

　さて、午前中の県政出前講座の後、午後は春日部市にある『首都圏外郭放水路』の見学へ。

　大雨のたびに浸水被害を繰り返してきた中川・綾瀬川流域。県政出前講座でも話がありましたが、私たちが住んでいる地域は、地盤が低く、水が溜まりやすい「皿」のような低平地で、急速に都市化が進展した地域です。
　洪水被害を防ぐための河道整備や下水道整備が追いつかず、今後さらに都市化が進めば、過去とは比較できないほど甚大な被害を受ける恐れがあります。
　そこで水害から地域を守るため、地域全体が一丸となって水害に強い街づくりを目指す「中川・綾瀬川総合治水対策」の大きな柱として期待され、整備されたのが『首都圏外郭放水路』なのです。

　国道１６号線の地底５０ｍを流れる全長６．３㎞にもおよぶ世界最大級の地下放水路で、庄和排水機場に設置された第１立坑（たてこう）から東京湾に向かって左（西）に４つの河川に立坑が掘られています。その立坑に設置された取水口から雨水を取り込みます。
　全体のイメージとしては、一番西端の大落古利根川（第５立坑）－幸松川（第４立坑）－倉松川・中川（第３立坑）－第１８号水路（第２立坑）－庄和排水機場内にある第１立坑⇒江戸川に排水　となります。５つの立坑のうち、倉松川の第３立坑が一番取水量が多く設定されています。中川からは最大毎秒２５?を、倉松川からは最大毎秒１００?を取り込みます。

　
さて、左写真の左のコンクリート施設が地下への入り口。芝生の奥はサッカー場で市民に貸し出しされています。右の写真、地下調整水槽には１００段の階段を降ります。
　首都圏外郭放水路は、日本が世界に誇る最先端の土木技術を結集し、平成５年３月に工事に着工、およそ１３年の歳月をかけて平成１８年６月完成した”地下の川です。地下の調圧水槽ははまるで巨大な”地下神殿”のようです。長さ１７７ｍ、幅７８ｍ、高さ１８ｍで、重さ５０ｔの大きな柱５９本が天井を支えます。地下神殿の”パルテノンぶり”が皆さまにお伝えできているでしょうか？

　ちなみに、この施設の心臓の操作室は円卓が宇宙的？未来的？なフォルムを持つことから、「ウルトラマン」の撮影に使われたとか。確かに強さとは美しさを兼ね備えてこそ、と思わせる美しい操作室でした。